広島自転車旅行　６日目

6時に起床。辺りはすっかり明るくなっていて、散歩の方々が近くを歩いていた。

昨夜にも気付いていたのだが、結構気温が下がった。地理的なものなのか、たまたまそういう天気だったのかわからないが、今朝も起きたときはちょっと寒さを感じた。しかし、いつものように寝袋の中で汗ばむようなことはなかったので、その点では快適だったかもしれない。

今日は岡山県を一気に越えて、広島県福山市内まで走る。距離にしておよそ120kmである。さらに今夜はホテルなので、快適にすごせそうだ。

7:40にコンビニを出る。赤穂を過ぎた後は、電車と並走しながら1つアップダウンを越えて、さらにもう１つ大きなアップダウンを越えるところで岡山県へ入った。ここで8:30、走行11.6kmであった。

港…というか、海に面した町で、瀬戸内海の穏やかな海に面していた。牡蠣の養殖棚もみられた。

東岡山に入り、10:30頃だろうか、突然電話が鳴った。後ろを走っているはずのDに停止する合図をして、停車。すぐさま携帯を見ると…Dから電話だった。そして後ろを振り返ると、かなり後方にいた。

聞くと、どうやらパンクしてしまったらしい。路肩の釘を拾ったらしく、この場はチューブ交換で対応することに。今までの旅で初めてのパンクだった。実はなんだかんだでパンクというトラブルもなく今までの旅行を終えていたのだ。

Dが作業している間に、チューブの応急処置をした。この先、またパンクしないとも限らないので、一応、チューブにできた穴を埋めておく。真夏の炎天下、通り過ぎる車や歩行者のかすかな視線を感じながら、テキパキと作業を進めた。空気入れに少々不備があったが、何とかDの缶入り空気入れで対応。このパンク修理は50分で解決し、さらに先へ進む。

東岡山高屋のガストで昼食。到着11:45、走行50.3kmであった。初日に昼食、夕食と利用して以来のガストだった。

2号線は岡山駅前を通らず、手前で南へ進路を変えてしまうので、私たちも岡山駅は通らず、そのまま2号線を走る。岡山駅付近を過ぎてからしばらく進むと、バイパスと交差していた。自転車付不可ではなかったので、通らせてもらうことにした。

ここ、路肩はそれほど広くなく、しかも車はかなり高速で走り去っているため、かなりの恐怖を感じた。

倉敷市に入ってすぐ、猛烈な眠気が襲ってきた。歌を歌ってみたり、今後の予定を考えてみたりしたが、それでも効果はなく、あまりの眠気にふらふらしてきたので、目の前に見つけたローソンの影で15分ほど眠る。

ふらふらというか、今までにないふらつき具合で、本当に転倒するかと思ったくらい眠かった。

その後は特に大きなアップダウンもなく、平和に着々と距離を稼いで行った。

笠岡～福山間では、穏やかな雰囲気を感じた。右手にゴルフ場などちょっとしたアミューズメント施設だろうか、広い土地を利用した施設をみた。さて、そのアップダウンを越えると、福山市内の平地へ入る。

右手に新幹線を見ながら、福山駅までは並走する形になる。アップダウンを降りきって少し走ったところで、ジョイフルを発見。そこで夕食にすることにした。ジョイフルといえば、2日目に浜名湖付近で一度だけ入ったことがあった。てっきり東海周辺のチェーン店だと思い込んでいたのだが、そんなことはなかったようだ。ドリンクバーの割引券ももらっていたので、早速利用する。

ここでは、韓国冷麺に納豆をつけてみた。ちょっと健康を考えて、納豆という選択をしてみたが、店員さんにはやはり定食を選んだDがオーダーしたものだと思い込んだらしく、納豆は定食のお盆の中に置いてあった。

1時間ほどゆっくり食事して、福山駅方面へ向かう。とくに福山駅では用事はなかったので、そのままホテルを探す。

しかしここでも、2日目ほどは迷わなかったが、ホテルを見つけるまで少し迷う。地図読みをもう少し正確にしないといけないなぁと反省しつつ、19:10にホテルスリープイン福山へ到着。今日の走行は121.4kmであった。

ホテルスリープイン福山では、関が原辺りを走っているときに確認の電話をくれたホテルだ。いつも楽天トラベルから予約しているのだが、確認の電話が来たのは初めてだったので少し驚いた。

しかも、その電話は走行中に停止してから受けたため、ろくに日時も確認せず、相手の確認に生返事をしていただけだったので、万が一ホテルが間違えて確認してたらと思うとぞっとした。が、そんな心配はフロントで記帳するときに吹き飛ぶのであるが。

今日泊まったホテルは、すこし特徴があった。客室にゴミ箱が二つあるのである。そう、分別回収をお願いしていたのだ。今まで泊まったホテルでこのようなことを行っているところはなかったので、感心した。

さらに、エレベーターでは、その事に関する新聞記事が貼ってあった。部屋はかなり広く、これも今までで最大級。しかもベッドも横に広いので、快適に寝る事ができた。今日もDに先にお風呂に入ってもらい、その間に携帯の充電、洗濯物の整理、メール、電話、会計や書き物をした。

時間もまだまだ20時を少し回ったくらいなので、今夜はゆっくりテレビを見る。ちょうどアテネオリンピックもやっていたので、バレーボールを見た。イタリア戦だったが、悲しきかな、かなりの力の差をみせつけられての敗北であった。

ちなみに、深夜には男子体操団体が放送されるのだが、そんな深夜に起きていることは体力的にも不可能なので、残念ながら今回の体操は見られなかった。

二人ともお風呂に入った後は、洗濯物をまとめて、ランドリー室へ。今夜は時間があったので、乾燥までできるかと思ったのだが…(苦笑)